Aston Villa blijft imponeren en boekt tegen Arsenal 15e (!) thuiszege op rij

Arteta besloot zijn ploeg nagenoeg intact te houden na de midweekse ontsnapping bij Luton Town (3-4). De enige wijziging in de startopstelling was de basisplaats van Oleksandr Zinchenko. De Oekraïner nam op de linksbackpositie de plek in van Jakub Kiwior.

Arsenal wist op voorhand dat het gat met Aston Villa bij een nederlaag verkleind zou worden tot een punt en dus kon de ploeg van Arteta zich geen misstap veroorloven. Liverpool had eerder op de middag de koppositie al overgenomen met een 1-2 zege bij Crystal Palace. Arsenal creëerde in de eerste helft kans op kans, maar wist de ban niet te breken.

Bukayo Saka kwam net te kort, Martin Ødegaard schoot in de korte hoek in het zijnet en Gabriel Jesus zag zijn inzet gekeerd worden door Emiliano Martínez. Waar Arsenal slordig omsprong met de kansen, was Aston Villa dodelijk effectief.

Bij de eerste beste kans van de wedstrijd greep de ploeg van Unai Emery meteen de leiding. John McGinn werd bediend door Leon Bailey, draaide weg bij zijn tegenstander en schoot raak. Het betekende het vierde competitiedoelpunt van het seizoen voor de Schot, nu al een record.

In de tweede bedrijf veranderde het spelbeeld niet en was het Arsenal dat Aston Villa de wil oplegde, zonder daarbij tot hele grote kansen te komen. Kort na rust schreeuwde Jesus om een strafschop nadat hij neerging in de vijandelijke zestien, maar daar wilde scheidsrechter Jarred Gillett niet aan.

Het dichtst bij een treffer was Arsenal na een klein uur spelen, toen Martínez zich verkeek op een hoekschop vanaf de rechterkant. De wereldkampioen liet de bal los, maar werd gered door de paal. Vijf minuten later werd een doelpunt van Saka afgekeurd wegens buitenspel.

Arsenal drong wel aan en bracht Leandro Trossard en Eddie Nketiah binnen de lijnen, maar moest toezien hoe Villa ogenschijnlijk eenvoudig stand hield. In de absolute slotfase zag Arsenal voor de tweede keer een doelpunt worden afgekeurd, ditmaal na hands van Kai Havertz. Voor Villa is het de vijftiende (!) competitiezege op rij in eigen huis, een clubrecord.

Nr.	Team	M	W	G	V	P
1	Manchester City	37	27	7	3	88
2	Arsenal	37	27	5	5	86
3	Liverpool	37	23	10	4	79
4	Aston Villa	37	20	8	9	68
5	Tottenham Hotspur	37	19	6	12	63
6	Chelsea	37	17	9	11	60
7	Newcastle United	37	17	6	14	57
8	Manchester United	37	17	6	14	57
9	West Ham United	37	14	10	13	52
10	Brighton & Hove Albion	37	12	12	13	48
11	AFC Bournemouth	37	13	9	15	48
12	Crystal Palace	37	12	10	15	46
12	Wolverhampton W.	37	13	7	17	46
14	Fulham	37	12	8	17	44
15	Everton	37	13	9	15	40
16	Brentford	37	10	9	18	39
17	Nottingham Forest	37	8	9	20	29
18	Luton Town	37	6	8	23	26
19	Burnley	37	5	9	23	24
20	Sheffield United	37	3	7	27	16